Příběh zchudlé šlechtické dívky Lily se odehrává v Anglii těsně po napoleonských válkách. Lily je otcem provdána za ovdovělého sira Tristana Winthropa, jemuž má pomoci v péči o jeho tři děti. Ten je však zavražděn a jeho dům vykraden a Lily s hrůzou seznává, že byla ženou lupiče, jemuž se jeho kumpáni krutě pomstili. Lily zcela bez prostředků hledá pomoc u manželova příbuzenstva, avšak manželův s... celý popis